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Magazine Publishers of America: Latest News

Monday, June 4, 2007

De negocios que no prosperarán

Actualizado: Ya tengo la máquina y pese que al final se retrasaron incluso más de lo que decía la anotación, se ha dado una serie de atenuantes que moralmente me hacen sentirme incómodo dejando la anotación tal cual, por lo tanto la anotación quedará editada de forma que no perjudique más a la empresa en cuestión.

Estoy con un cabreo inmenso encima. Es increible la mentalidad de algunas personas y lo poco que cuidan los negocios. Es algo típico cuando contratas a la personas equivocada para que cuide algo ajeno.

Hay una empresa aquí,que lleva ya un par de días de retraso en la entrega de una máquina. Se suponía que hoy ya por fin después de poder intercambiar componentes que habían pedido o enviado mal, tendrían mi máquina lista. Hace un rato me llamaron como si nada para decirme, que no, que hoy tampoco, que ya no daba tiempo. Sólo les faltaba cargar el S.O. y los drivers. (Al final resulta que el problema venia de que la mother no era compatible con el procesar, porque era la primeta vez que vendían dicho procesador)

Yo me dedico a un negocio en donde casi tan importante como lo presupuestos son los plazos. Yo hago todo lo posible para manejar esos plazos lo mejor posible. Cuando se que un plazo no da, algunos habituales podrán confirmarlo, sencillamente aviso que no tengo disponibilidad y punto.

Ahora bien, hay veces, nos pasa a todos, nos equivocamos con esos plazos.

Cuando te equivocas con un plazo, no le puedes trasladar el problema al cliente y quedarte tan contento. Bueno, si pueden, pero es una manera ideal para perder un cliente.

Yo llego al punto de poder explicar y representar gráficamente como resuelvo los problemas de sueño que se producen normalmente como consecuencia de plazos ajustados. Estos tíos son incapaces de decirle a uno de sus técnicos: quédate una hora más, mañana vienes una hora más tarde.

Me molesta además, porque ellos normalmente venden torres de un importe entre 400 y 600 dolares (que es una pequeña fortuna en este país). Yo les he encargado una de 1.400 sin monitor, sin nada aparte de la torre y les da absolutamente igual.

Son estos detalles los que te permiten detectar facilmente a quién le irá bien y a quien no. De hecho, dadas las circunstancias, cuando se me pasa el cabreo inicial siempre acabo reconfortándome (un poquito) en la idea de que estas personas un día se preguntarán: ¿qué habremos hecho mal?.

Para poner todo un poco más en contexto, entiendo que esto es cosa del día a día en grandes ciudades como Madrid (donde algunos lo toleraban mejor que otros) o Barcelona, pero Punta del Este (y Maldonado, la ciudad colindante) esta época del año no llega una población estable de 200.000 personas y es rarísimo ir a una tienda de esas características y encontrarte con otro cliente al mismo tiempo. Creedme que aquí lo último que les sobra son clientes.

Finalmente, una vez que tienes la máquina y resulta tan buena como esperabas que fuera, todo se de forma más positiva.

Benchcamp, para gamers que tienen un mac

Este fin de semana estuve tentado de instalar boot camp en el Macbook Pro. El proceso es sencillo, pero debido a que tengo no-se-que ficheros que no se pueden mover, el asistente de instalación me pedía que formateara el disco y no estaba con ganas de meterme en esa historia.

Sin embargo, mientras iba buscando información acerca de bootcamp y su rendimiento, encontré BenchCamp, un blog dedicado enteramente a boot camp donde encontré cosas bastante interesantes:

Hay mucho más en el blog, si sois gamers esta puede ser una solución a la limitada cantidad de títulos que hay para mac

5 cambios sencillos que me han ayudado a incrementar mi productividad

En el pasado fueron muchas las veces que dije o pensé estoy saturado. Sin embargo, no fue hasta el primer trimestre de este año que me di cuenta que antes me quejaba de vicio. Al final llegué a un punto de no tener fines de semana, no ver televisión, estar contestando mails 3 minutos después de haberme levantado, no actualizar mi blog por más de dos meses y perder mucho contacto con los amigos y la calle en general.

En el último mes y medio he cambiado decenas de cosas y ahora, ya veis, trabajando incluso con más clientes que antes, tengo tiempo para de vez en cuando escribir anotaciones, rediseñar, usar twitter y afortunadamente, muchas otras cosas más.

Me encantaría poder contar absolutamente todo, pero aparte de que hay cosas que prefiero guardarmelas para mi, no todo es muy “exportable”. Ahora bien, hay algunas cosas que si que puedo recomendar y que me están ayudando mucho.

  • Consolidar las fuentes de información que tienen que ver con mi trabajo. Durante meses he estado manejando mi correo electrónico via web. Gmail Profesional y una segunda cuenta en Gmail. Aparte, tenía a Basecamp enviandome notificaciones por correo. Ahora lo tengo todo consolidado en un solo lugar, gracias a Thunderbird 2.0, en el que tengo todo mi correo y además estoy suscrito únicamente a los feeds de goplan (siguiente punto explico más) que es mi gestor de proyectos. Otro día si hay tiempo podría dar más detalles de cómo le saco partido a todas las características de Thunderbird.
  • Usar un gestor de proyectos que se ajustara a mis necesidades. Pese a que me disgustan algunas políticas de 37signals me ha costado muchísimo deshacerme de Basecamp. Lo intenté primero con Joyent y ActiveCollab pero no se adecuaba bien, le faltaban cosas. Después de mucho probar el ganador ha sido Goplan. Tiene practicamente lo mismo que basecamp, es más barato (aunque el precio no ha sido un criterio de selección) y tiene un maravilloso sistema de tickets, que lo estaba necesitando mucho para dar mejor servicio a nuestros clientes. Así que, buscad lo que más os sirva, no lo que sea más bonito o barato.
  • Un monitor más grande (y con más resolución). Dos pantallas incrementan la productivdad, un monitor bien grande a mi ha servido más que tener varios. Pasé de estar trabajando con los 17″ del powebook + los 19″ de un Flatron a usar casi de forma exclusiva el Apple display de 23″. Con la suficiente resolución (1920×1200) la necesidad de dos monitores decrece. Aún así, si encima puedes combinarlo todo, mejor. Gracias a Synergy tengo ahora los tres monitores controlados por un único teclado y ratón (el de 19″ quedó conectado a un PC).
  • Dejar Safari y pasarme a Firefox. Jamás pensé que escribiría eso, pero ahora que lo hice no me arrepiento. Safari es una maravilla para navegar ocasionalmente, pero firefoxnuevo plugin de del.icio.us y el de web developer vale la pena el cambio. (si tienes buena máquina) tiene mucho más potencial. Ya solo por el
  • Lo más importante, optimizar mi entorno de trabajo. Todas las otras cosas descritas pueden hacerse relativamente rápido, pero hay algo que me ha llevado casi un mes: fabricarme el despacho perfecto. La perfección es algo subjetivo, así que lo primero que tienes que saber es qué consideras que es necesario para que tu entorno de trabajo sea ese lugar idílico e inspirador. En mi caso, lo más importante es el orden. No me mal entiendan, no me refiero solamente a tener una mesa tan despejada como sea posible, sino hablo de orden meticuloso y sostenible. Ahora mismo, no tardaría ni 30 segundos en encontrar cualquier cosa que pueda necesitar mientras trabajo: un driver, un cable, un adaptador, un post-it, un número de teléfono, una cifra, lo que sea. Yo antes me conformaba con tener una idea de dónde estaban las cosas, pero hay un abismo entre eso y saber exactamente dónde está lo que necesitas.

Hay quien podría pensar que el último cambio no es sencillo. No lo es, si piensas que sencillo es lo mismo que rápido. Yo todos los días durante un mes dedicaba una hora al día a asegurarme que no hubiera un CD/DVD sin etiquetar, luego a separarlos por contenido, luego a buscar un sitio donde guardarlos y donde poder guardar todo lo que vaya a grabar en un futuro. Así con todo, todo, todo. No es difícil, tedioso tal vez, pero ha sido lo mejor que he hecho en los últimos años. Hacedlo y no os arrepentiréis.

Proyecto Ceibal, las OLPC en Uruguay

Durante años hemos oido hablar de las OLPC. La mayoría de las veces, la única preocupación de quienes escribian acerca del tema eran las características técnicas o el precio.

Hoy encontré un blog que muestra algo más importante: el uso práctico

OLPC con pegatinas

Me encantó esa foto, que si bien está escasa de técnica, te permite imaginarte a un niño mucho más feliz accediendo a algo que hasta ahora le era, tal vez,

Linkstorm (I)

Sombras profesionales
Mark se está luciendo últimamente en Duopixel, su blog me produce envidia sana y ha pasado a ser mis suscripción RSS número 10 (leo muy pocos feeds últimamente). Este último tutorial es un ejemplo más de la calidad de sus contenidos.
Nació Medios y Redes
No podía dejar de felicitar a Mariano y a Juan Luis por la parte que les toca.
Stay hungry, stay foolish (video)
Un video que me ha permitido saber más de Steve Jobs y que me dio motivos para admirarlo. Un ídolo ese hombre.
Firebug
Una potente extensión de firefox para editar CSS y otras cosas más que la recomendó CrackVanproductividad. en un comentario a mi anotación reciente anotación sobre
Gizmos
Siguiendo la tendencia, el primer proyecto de Zumo de Blogs tiene que ver con gadgets.
Hipertextual (que se rediseñó) parece que se va animar a publicar un blog erotico
La verdad es que no se a que estaban esperando las grande redes para dar ese paso lógico. Eduardo, quitale la sombra al logo, please :)
¿Alguien tiene 400.000 euros para Javier?
Hacen falta “un buen par” para escribir eso. La suerte siempre será de quienes salen a buscarla.

Como no iba a escribir una anotación completa al respecto, quería mencionar y agradecer, con unos días de retraso, que han sacado este diseño en las galerías de CSSremix (mi favorito) y Webcreme.

ectores y pinceles de photoshop gratis

Vector

Ayer encontré Vecteezy y Brusheezy, que según ponen sus respectivos taglines, son nombes estupidos, pero los contenidos, además de gratuitos son bastante decentes.

Que bueno fue haber estado en Ya.com

Después de leer acerca del nuevo posible destino de Ya.com, mucho menos alentador que la compra por parte de Vodafone, me puse a explorar con el “modo nostalgico ON” y di con este video:


Maldito (no va en serio) el que puso esa música de fondo, no recuerdo haber sentido nunca tanta nostalgia viendo un video. Creo que todos los que estuvimos ahí durante esas fechas invertimos muchas emociones en el proyecto y aunque ahora estemos desvinculados, no podemos evitar sentir pena por lo que ha acabado pasando.

Esa época que tuvimos en Ya.com no se puede explicar, había que vivirla y yo siempre me consideré muy afortunado de haber estado allí y sobre todo, haber conocido un poco a todas esas personas.

Por cierto, si hay alguno que tenga la foto de todos en el vending, que por favor me la pase.

Commuting and consuming, or, The "work-life balance" thing, again

One of the subjects that comes up most often in my conversations with current and former students is the challenge of "work-life balance." Students understand, it appears, and worry that, the practice of law -- at least, in the sectors of the profession where they expect to practice -- is increasingly in tension with the project of constructing a balanced, integrated, happy life. When students express their worries in this regard, what should / can I say?

I had to confront this question, again, this weekend, reading Sunday's Washington Post, in which two relevant and interesting pieces appeared: First, this article, "Driven to Extremes," about the increasing number of people in the D.C. area who are commuting more than four hours a day -- drawn by "cheaper housing and better pay", but "at what price?"; and this one, "Breaking Free of Suburbia's Stranglehold," about some families who have "simplif[ied] [their] lifestyles in quest for meaning that constant hustle obscured."

I hope that our graduating students will read and reflect on these two pieces. Sure, many of these talented and blessed late-20-somethings will go live, without spouses, SOs, or children, in hip urban neighborhoods in lively and interesting cities (and bill several hundred hours each month), and so might not -- at least, not yet -- face the kind of trade-offs and challenges described in these articles. But, before too long, many (most?) will. My advice? For what it's worth: Start thinking now about cultivating a life that is not going to put you on a hard-to-exit trajectory toward four-hour commutes, strained marriages, drive-by parenting, and a dis-integrated life. (Easier said than done, I know.) A question: How could the law schools help?

Life Online After Death

Even while my 21-year-old brother was stationed in Italy with the US Air Force, he could always make me laugh, whether via AIM, Xanga or MySpace. For the past two years, the online Zach is the Zach I’ve gotten to know best, as I’ve been accompanied by ShadowsandDust7’s presence in my buddy list and followed stories of his adventures snowboarding, rock climbing and hiking in the Italian Alps on his blogs.

Thus, when I received the awful news that my brother had died in a hiking accident, one of the first places that I turned to was his MySpace. His last login was 4/20/2007 — and that salient date-stamp will always remain the same. When I opened his site in a state of initial denial (”Zach can’t be gone — he just left a comment yesterday!”), I found that dozens of friends had already left messages, not about Zach but TO him:

“Zach dude, we missed you today man. I had a sweet assist to Ruben. I was really looking forward to seeing you up in California in a couple of months. I guess i’ll have to delay seeing you for a little longer.”

As grief and the celebration of Zach’s life unfolded and as friends continued to “keep in touch” with Zach via MySpace and the memorial blog we set up, I encountered facets of social media that I’d never thought much about before:

MySpace was how many of Zach’s long-distance friends knew him best while he was stationed in the Air Force in Italy, and online, it’s almost as if nothing had happened: His page looks the same as ever. Though Zach is physically gone, his MySpace presence feels alive. And so people go there to “be with” Zach. Instead of talking to a tombstone in the land of the dead, it’s like you’re chatting with a friend amidst a community of the living.

A person’s physical mark can erode or change relatively quickly. But according to recently-announced policies, “MySpace won’t delete a profile for inactivity, and it also won’t let anyone else control a deceased member’s profile” [1] and Facebook “will put the page in a memorialized state indefinitely” [2] when notified of a person’s death (unless a family member requests that the profile be removed). Zach’s bedroom may not always be his room, but his online spaces will endure.

As people are becoming increasingly aware of the role that online communities play in the grieving process (NY Times: Rituals of Grief Go Online), which has been most recently brought to light by Virginia Tech (USA Today: Slain Students’ Pages to Stay On Facebook) and Iraq (AP: Fallen Soldiers’ MySpace Profiles Live On), it makes me wonder how this role will continue to evolve.

Will we see the emergence of more explicit policies regarding members who die (I had a hard time finding any policies — including for email addresses — about what happens when the user dies.) Is there a place for online “cemeteries” — sites to help friends and family, perhaps far in the future, easily find and revisit their loved one’s online presence (MyDeathSpace seems like a slightly morbid attempt to create such a thing)? How enduring will online memorials prove to be in the long run? (After all, the web is only in its twenties.)

For now, in these first weeks after Zach’s death, it’s been comforting to still “have Zach around.” Instead of an awkward new ritual of leaving flowers at his graveside, I can leave messages for him the way I always have. There will always be things that only Zach would understand, and it’s nice to know that there’s still a place I can share them.

Real Life Support Group - April

t's a new month, which means a new Real Life Support Group! And not a moment too soon - we actually ended up losing money at ECCC, due to travel and accommodations. It was a fun con, but very, very slow. Kind of weird - though I'd definitely do it again. In any case, I've got rent to pay, which means time for a new RLSG!

This month's gift is kind of a fun one I'd been toying with the idea of for a little bit. Liz got a nifty photo printer for Christmas, and we haven't really messed with it much, but I had this idea of doing a "fake" photograph of my characters, and it just seemed too fun not to do. The picture to the left is the final product - printed out and all. The image of postcard row in the background was the same one we took at Alamo Square last year - but now it's all fun and stuff. I made it up like comic Greg was holding the camera - I really dig the end result. :)

Anyway, I thought it would be neat this month, instead of yet another wallpaper, to make the RLSG gift something more tangible. So for the entire month of april, anyone who donates $15 or more with the paypal link up above will get a "genuine" photo of Greg and Liz goofing off in front of Danny Tanner's house. :) We'll even sign them in nifty silver pen and everything. These photos are awesome - the ink is completely waterproof. I LICKED one of the damn things, then tried smudging it really hard, and all I was left with was the taste of photo and an image clear as day.

I did have to raise the donation from $10 to $15, but that's mostly to cover the extra cost of the paper, ink and postage. In any case, these are pretty cool - and it's a neat collectible too. I'm kinda thinking of framing mine, just to have it on the wall with my other photos. Remember to include your mailing address with your donation. I'm going to need it to send this out to you, after all. :D


If you're interested in either our "Warning: Keep out of reach of children" or "For external use only" shirts - you have FIVE DAYS LEFT. Because unlike many of our other shirts, we will ONLY be taking preorders for these two. On April 15, I will not only be closing preorders, but I will be removing the item from the store, and we will NOT print any more. So that means if you dig either of these shirts, now's your chance - 'cause they're about to be gone for good.